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| Everything But The Girl |
1982年に活動を開始し、2000年前後を境に活動を休止していたイギリスの伝説的なデュオ、Everything But The Girl（エヴリシング・バット・ザ・ガール）が、およそ24年ぶりとなる新作スタジオ・アルバム「Fuse」を4月21日にリリースすることを発表しました。アルバムのアートワーク、収録曲は下記よりご覧下さい。
Everything But The Girlは、Ben Watt(ベン・ワット)とTracy Thorn(トレイシー・ソーン)により、1980年代にイギリスのハル大学で結成され、名門のチェリー・レッドからデビューを果たした。デビュー・アルバムは『Eden』で、UKチャートで１４位を記録。デュオの音楽は、ザ・ジャムのポール・ウェラー、エルヴィス・コステロらに大きな称賛を受け、当時、最新鋭であったエレクトロ・サウンドとともに、当時流行したネオ・アコースティックのほか、ジャズ、映画音楽、AOR（ソフト・ロック）など多岐にわたる音楽性を擁していた。その後、メジャー・レーベルと契約を交わし、順調にリリースを続けていたが、1990年代の後半、ベン・ワットが子供と過ごす時間を取りたいという思いがあり、デュオは解散することを発表した。
この20年以上もの歳月を経て公開となる復活作『Fuse』が90年代半ばの作品を現代風にアレンジしたものであることに、彼らのファンは大いに満足すると思われる。このニュー・アルバムは、2021年の春から夏にかけて、オリジナル・メンバーのベン・ワットとトレーシー・ソーンによって作曲とプロデュースが行われている。アルバムからのファースト・シングル「Nothing Left to Lose」には、監督のチャーリー・ディ・プラシドによるミュージック・ビデオが付属しており、以下でご視聴いただけます。楽曲の各種ストリーミング配信はこちらから。
バンドの再出発とニュー・アルバムについて、トレーシー・ソーンはこう語っている。「皮肉なことに、2021年3月にスタートしたとき、ニュー・アルバムの完成されたサウンドは、私たちの最後の関心事だった。もちろん、このような待望のカムバックのプレッシャーは承知していたから、代わりに、方向性は不明だが新しい発明を受け入れる、オープンマインドな遊び心の精神で始めようとした」
バンドは2021年の春から夏にかけて、アルバムの作曲と制作に取り組み、自宅とバース郊外の小さな川沿いのスタジオで、友人でエンジニアのブルーノ・エリンガムと密かにレコーディングを行った。
一方のベン・ワットは、「エキサイティングだった。自然なダイナミズムが生まれました。私たちは短い言葉で話したり、少し見たりして、直感的に共同作曲をしました。それは、私たち2人の自己の総和以上のものになりました。それだけで、”Everything But The Girl”になったんだ」。
アルバムのタイトル「Fuse」は、バンドが長い年月を経て再結成した際にスタジオで生まれたダイナミックなエネルギーにインスパイアされたものである。プロとして互いに長い間離れていたため、スタジオでは摩擦と自然な火花の両方があった」とトレイシーは実直に説明している。「私たちがどんなに控えめにしていても、ときにはまるで導火線に火がついたような感じになった。そして、それは一種の合体、感情の融合で終わった。とてもリアルで生きている感じがした」
