３月７日、パンクシーンのレジェンドがこの世を去った。伝説のUKパンク・バンド、The Damnedの結成時ギタリストであり、初期の主要ソングライターであったブライアン・ジェイムズさんが70歳で死去した。ジェイムズの死去は自身のフェイスブックで報告され、死因は記載されていない。 1955年ロンドン生まれのギタリストは、2月18日に70歳を迎えたばかりだった。
ダムド以前は、ニューヨーク・ドールズ、モット・ザ・フープルのようなバンドを目指したロンドンSS（クラッシュのミック・ジョーンズ、ジェネレーションXのトニー・ジェイムスが在籍）、キャプテン・センシブルらと結成されたザ・サブタレイニアンズ（ダムドの前身バンド）、バスタードで活躍。 1976年、シンガーのデイヴ・ヴァニアン、ベーシストのキャプテン・センシブル、ドラマーのラット・スキャビーズとともにダムドを結成。
ジェームズのミュージシャンとしてのキャリアは１８歳に始まった。デビューギグから数カ月後のデビュー・シングルをリリースし、UKパンクの時の人となった。彼はバンドの最初の2枚のアルバム『ダムド・ダムド・ダムド』（１０時間でレコーディングが行われた伝説的な作品）と『ミュージック・フォー・プレジャー』のほとんどの曲を書いた。 しかし、彼はこの2枚のアルバムがリリースされた1977年末にバンドを脱退した。彼は、少なくともパンクがメジャー化し形骸化する前に、もしくはその動きを察知して最初のパンクシーンから身を引いている。
その後、Tanz Der Youthというバンドを結成した後、スティヴ・バートルズとThe Lords of the New Churchというグループを立ち上げ、80年代初頭に数枚のアルバムをリリースした。 ソロアルバムも数多くリリースしており、最新作は2015年の『The Guitar That Dripped Blood』である。
ジェイムズは80年代後半に短期間ダムドを再結成し、2022年には英国での一連のライヴのために再びダムドを再結成した。 ギタリストのフェイスブックに掲載された声明全文は、彼のキャリアを次のように要約している。
音楽界の真のパイオニアのひとりであり、ギタリスト、ソングライター、そして真の紳士であるブライアン・ジェームスの死を、大きな悲しみとともにお知らせします。 ダムドの創設メンバーであり、史上初のUKパンク・シングル「ニュー・ローズ」の作者であるブライアンは、1977年2月にリリースされたバンドのデビュー・アルバム『ダムド・ダムド・ダムド』の主要ソングライターだった。
ニック・メイソンがプロデュースしたセカンド・アルバム『ミュージック・フォー・プレジャー』のリリース後にダムドと袂を分かったブライアンは、短命に終わったタンツ・デル・ユースを結成し、その後、友人でロッカー仲間のスティヴ・ベイターズとザ・ローズ・オブ・ザ・ニュー・チャーチを結成した。
ブライアン・ジェイムズとスティヴ・バトルスという興奮の波の中で、ロード・オブ・ザ・ニュー・チャーチは3枚のスタジオ・アルバムを成功させ、"Open Your Eyes"、"Dance with Me"、"Method to My Madness "といったシングルを生み出した。
常に新たな挑戦を求め、様々なミュージシャンとの共演に意欲的だったブライアンは、その後数年間、ザ・ドリッピング・リップスを結成し、様々なレコードにゲスト参加する一方、ブライアン・ジェームス・ギャングを結成し、ソロ・アルバムに取り組んだ。
ブライアンは、60年以上に及ぶキャリアの中で、その音楽は映画やテレビのサウンドトラックを飾り、ザ・ダムドやロード・オブ・ザ・ニュー・チャーチに加え、イギー・ポップからウェイン・クレイマー、スチュワート・コープランドからチーター・クロームまで、パンクやロックンロールの最高峰と数多く共演した。
最近では、エポックメイキングな「New Rose」のリリースから40年以上を経て、ダムドのオリジナル・メンバーが2022年に一連の特別で感動的なイギリス公演のために再結成した。妻のミンナ、息子のチャーリー、そして義理の娘のアリシアのそばで、ブライアンは2025年3月6日木曜日に静かに息を引き取った」
ダムドはデイヴ・ヴァニアン、キャプテン・センシブル、ラット・スカビーズ、ポール・グレイ、モンティ・オクシモロンというラインナップでツアーを続けている。この投稿の時点では、バンドはジェームスの死去に関する声明を発表していません。
▪️The Damnedの作品の詳細についてはUKパンクの名盤ガイドをご覧下さい。
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